的点了点头，决定严守秘密。

薛夫人盯着梅香的眼看了半晌，见其毫无适才的鄙夷、轻视、淫亵，知其心

中重视可靠，稍感宽心，当下轻叹一声，慢慢述说了起来。

原来当今圣上万历皇帝久无皇子，偶然间临幸了宫女王氏，诞下龙子朱常洛，

王氏因此母凭子贵，封为恭妃。

但万历却始终嫌弃王氏宫女出身，连带对朱常洛也疏远不喜，恰好没多久万

历宠爱的郑贵妃亦诞下皇子朱常洵，便有心立其为皇储，将来扶持郑贵妃执掌后

宫。

此一石激起千层浪，废长立幼，自古取乱根源，群臣纷纷上书反对，由此开

启了旷日持久的国本之争。因为立太子之事一拖再拖，十几年来各方争锋，明末

党争也由此拉开序幕，齐党、楚党、浙党等纷纷走上政治舞台，朝堂之上互相攻

讦，一片混乱。

时有山西按察使吕坤，采集历代烈女贤妇事迹编成《闺范图说》一书，后郑

贵妃将自己增补进去重刻发行，瞬间在朝堂之上引起风波，正当皇亲外戚与朝臣

吵得不可开交之时，一匿名之人为《闺范》作序，历数古来废长立幼之事，这下

便炸开了锅，无数官员遭贬，吕坤也因此致仕。

万历皇帝对此轻描淡写处理，不久之后朱常洛立为太子，朱常洵封为福王，

此事才告一段落。但福王一直留京并未就藩，故而仍不断有传言，郑贵妃及国舅

郑国泰要废掉太子，扶福王登位，而皇帝态度暧昧，太子处境依然岌岌可危。

薛翰林坚持长幼有序，国本不可动摇，自然是力保太子，坚定站在太子一边。

不久之后，内阁大学士沈一贯秘会薛翰林等太子一党，策划由薛翰林重为《闺范》

一书做跋，矛头直指福王与郑国泰，内阁与朝臣相互助力，借由舆论稳固太子位

置。

沈一贯时任内阁首辅，希望借此行动扳倒次辅独霸内阁，薛翰林等太子一系

则希望福王就藩，国本正位，两边一拍即合，当即行动。而实际散发《闺范》新

跋之人，则找到了京师一无赖生员皦生光，此人还是当时跟在薛翰林身边的家奴

王青联络到的。

果不其然，此事一出，震惊朝野，皇帝严令搜查，官员纷纷遭贬， 锦衣卫大

肆搜捕，无数人头落地，整个朝堂风云激震。

最终皦生光被斩首，次辅朱赓被开除内阁，郑氏外戚亦得以收敛，太子暂且

得以保全，而沈阁老和薛翰林置身事外，可以说谋划相当成功。

薛翰林担心长留京中引火烧身，不久之后便称病致仕，回到登州，而其随身

携带的，正有沈阁老与其谋划通信密笺。按理说此事凶险，不应落笔着墨，但薛

翰林提防沈一贯过河拆桥，因此秘藏书信，互为掣肘。

这些事关朝廷高层纷争，党派利益纠葛，薛夫人一介女流也并不是多么明了，

但当王青将不知如何盗得的书信拿出时，薛翰林的笔迹自己却是看得清清楚楚。

想到当年京中血雨腥风，郑贵妃、郑国泰依然虎视眈眈，薛夫人胆战心惊，

自然明白若是此信公之于众，薛家必将会面临灭顶之灾。

别说这么多条人命，这么多官员 仕途夭折要薛家负责，单就妄议国柄、诽谤

皇亲，皇帝这一关过不去，郑国舅、沈阁老这一关亦是难过，必会招致疯狂报复。

薛夫人所知亦有限，讲的不清不楚，但梅香听了还是惊的目瞪口呆，心中激

震不已。想不到事情如此复杂，牵连如此之广，甚至连皇帝、太子、首辅亦有瓜

葛，这些事已经完全不是她一个年幼丫鬟可以理解接受的了。

薛夫人苦笑道：「现在你可明白了，为何我要委曲求全，受王青的摆布？我......

我实在是为了这个家，为了阖府上下的性命安危......这些爷们之间的国家大事，

咱们女流之辈不懂，也不明白，可他们惹了祸，受苦的还是我们女人......」连连

抹泪。

梅香拉着薛夫人的手，五味杂陈，想要安慰，却不知说什么才好。

她原以为王青掌握的无非是一些田产、贪腐，甚至可能是房中私密之事，这

些只要扯破脸皮，上下使一些银子，凭借徐府尊这一层关系，也勉强可以化解，

但现在来看，只要透露出任何一点风声，都会立马招致祸患，成为整个朝廷高层

的公敌。

看着薛夫人泪眼婆娑，面色惨白的模样，梅香暗叹一声，柔声道：「王青已

然失踪，现在也无法可想，能做的，也只是搜查一下他的住处、乡下老宅，看看

是否将书信藏匿其中，其他的，也只能走一步看一步了。」

薛夫人低声道：「嗯，这些要快快去做，否则王青折返取走那就万事皆休了。

我......我行动不便，梅香，这些事......这些事全要靠你了......」

见梅香点头，心中不由有些歉然，又有些感激，当下轻轻颔首，主动在梅香

唇上献上一吻，柔声道：「湘儿那......也请你不要露了风，过一段日子就是她的

大喜之日，我不想她为此担惊受怕......」

前几日周庭训遣人来提亲，薛湘灵满面羞红，已然默许。上元之夜薛周二人

畅谈，颇有知己之感，又兼王青噬主后，周庭训频频遣人宽慰，送了不少礼物，

早已芳心暗许。

薛湘灵没有意见，薛家其他人自然欢天喜地。周家高门大第，和翰林府甚是

般配，周庭训又是一表人才，文采不凡，二人天作之合，实属良配。

周家一早便来下了文书，纳了彩，定下